智能交通系统（Intelligent Transportation System，简称ITS）是运用高科技手段解决当今交通运输问题（包括运输能力、运输效率、运输安全以及运输服务等）的新技术，是人工智能技术在交通运输系统的应用。其含义有广义和狭义之分。广义的智能交通系统应该包括交通系统的规划、设计、实施与运行管理都实现智能化；而狭义的智能交通系统则主要指交通运输系统的管理与组织的智能化。其实质就是利用高新技术对传统的交通运输系统进行改造而形成的一种信息化、智能化、社会化的新型现代交通系统。

当今世界各国的大城市无不存在着交通拥挤问题，有限的土地资源和经济条件等使得道路建设不可能达到相对满意的里程数，这就需要在不扩张路网规模的前提下，综合运用现代科技与通信技术等手段来提高交通运输的效率。

ITS作为一个信息化的系统，它的各个组成部分和各种功能都是以交通信息应用为中心展开的，因此，实时、全面、准确的交通信息是实现城市交通智能化的关键，也是ITS成功实施的重要前提和基本保障，是智能交通系统的灵魂。实际上，在许多业务系统中采集的大量信息除了用于生产运营业务管理外，同时还可以服务于政府部门的宏观管理、数据统计和公众信息服务。

智能信息化系统主要包含交通信息采集、交通信息处理、交通信息平台建设及交通信息发布这几方面。

交通信息采集系统

交通信息采集是智能交通系统（ITS）的一个重要基础组成部分，它同样是道路设计，交通管理与控制、交通规划、ITS实施和交通流理论研究的基础工作。通过对道路交通实际的调查与分析，可以掌握交通现状，明确交通问题的性质，由此提出针对性的问题解决方案；在路网进行全面而系统的交通调查的基础上，分析交通变化规律，为制定交通流理论模型和交通预测模型提供基础资料，为ITS中信息服务子系统的实施提供基础。

交通信息处理系统

不同的交通信息采集技术获得交通数据具有不同的内容、结构和时空特性。同时，由于通信及其它的原因，这些数据或多或少存在错误、丢失、不精确的问题。因此，交通信息处理是ITS中不可或缺的一环。交通信息的处理经历了从简单的、少量、单一源的静态信息处理到复杂的、海量、多源的动态信息挖掘及管理的历史过程，交通信息的精度、质量和有效性得到了不断提高，从而满足ITS的各个子系统的应用需求。

交通信息平台建设

就像一条流水线一样，交通信息经过前端设备的采集和各种交通信息处理算法的“打磨”后，信息汇总到交通共用信息平台中，成为了能够被交通管理者和交通使用者能够接受的有用的信息，这类交通共用信息平台通常与各地的交通指挥中心布设在一起，成为城市交通管理的信息来源。在我国智能交通发展的初期，各地交通管理部门也投入巨资打造了世界先进的交通指挥中心，交通指挥中心通常具有巨大豪华的电视墙，集成了视频监控系统、电子警察系统、治安卡口系统、交通信号控制系统等子系统，在提升城市交通管理方面提升了一个层次。

交通信息发布系统

交通信息除了能够更为有效的帮助交通管理部门进行“管理”，其另一大职能就是“服务”于广大的交通参与者，向交通参与者提供各种能够帮助他们出行的信息，诸如交通拥挤信息、换乘信息、诱导路径信息、交通管制信息等等，如何将这些信息及时发布给需要的人群，是交通信息发布系统所需要解决的问题。目前使用比较广泛的主要有交通广播、交通诱导屏（VMS）、网站、车载移动电视等等。交通参与者由于其出行方式不同，其接收交通信息的渠道和关注的信息种类都不一样，比如私家车驾驶员可能就比较关注交通广播发布的实时路况信息和交通诱导屏VMS提供的各种交通状态信息，而乘坐公共交通工具的交通参与者则可能更关注下班车什么时候到，首末班的时间、换乘信息等，这就是使得交通信息发布系统比如涵盖多种交通信息发布方式，才能更大限度的覆盖广大交通参与者。综合最近几年国内外交通信息发布系统的发展来看，发布的信息种类越来越多；发布方式呈现多样化的趋势；发布信息的内容越来越人性化，服务化；发布的地域越来越广。

ITS不单指某种或某几种技术，更代表了一种全新的理论和思维方式，是人们对提高交通运输效率进行探索的最新成果。 实施ITS可以为社会带来巨大的直接经济效益、社会效益和环境效益：

第一、提高道路本身和地区路网的使用效率。

城市快速发展智能交通系统可以改善道路交通环境，增加道路交通系统容量。同时，还可以有效提高车辆的行车速度，减少车辆行车延误，提高受控区域的道路服务水平，进而提高地区路网的通行能力。

第二、改善交通环境，减少交通事故和环境污染。主要体现在以下几个方面：

1、减少交通事故造成的车辆和人身的损失和伤害；

2、减少交通对能源的需求；

3、减少尾气污染，提高空气质量；

4、降低车辆行驶的噪声，减轻噪声污染；

5、节省土地资源。

第三、提高管理部门的服务水平和工作效率。

发展智能交通系统的目的是要使交通管理从被动转变为主动，由适应型向智能型转变，从而形成“高效、舒适、环保”的交通环境。

第四、带动相关产业的发展。

智能交通系统作为一个新兴的产业，需要汽车制造、通信、信息技术、计算机等相关产业的依托，其发展也离不开相关产业的参与，因此可以为这些行业或企业带来直接的经济效益。同时，智能交通系统的建立促进了周边地区交通环境的整体改善，对该地区经济的全面发展起到一定的推动和促进作用。

第五、进一步促进城市经济，尤其是区域经济的发展。

交通运输业的发展对经济的发展具有重要的制约和推动作用。畅通、安全、经济的交通运输是经济迅速发展的有力支持。

随着车载导航装置的发展和手机的普及，在北京、上海等比较发达的城市已经出现了基于车载导航装置和手机的动态交通信息服务，这些发布方式必将随着城市智能交通的发展进一步得到普及。可以说，随着交通信息发布系统的进一步建设，广大交通参与者将能够越来越方便、越来越及时的获得各种交通信息，从而更好的帮助其出行。

过去10年来，信息技术的发展为交通运输行业带来了各种机遇，智能交通系统(ITS)便是其中最典型、最活跃和最具潜力的全面应用信息技术的一个交通运输发展领域。智能交通系统的建设绝不仅仅是各种先进的电子系统的堆积，而应该大力强调信息在智能交通建设中的核心作用，紧紧围绕信息这个核心，强化对公路、城市道路、公共交通和轨道交通设施的管理，实现更安全、更便捷、更有效、与环境更协调的客货运输。